Malaria

Wat is Malaria en hoe kun je het krijgen?
Malaria is een ernstige infectieziekte die veroorzaakt wordt door de steek van een besmette malariamug. De malariamug is actief tussen zonsondergang en zonsopgang. In tropische gebieden komt malaria het hele jaar voor, in subtropische gebieden meestal niet in het winterseizoen. Er zijn verschillende vormen van malaria, waarvan 'malaria tropica' de gevaarlijkste vorm is. Deze malariasoort kan, indien niet behandeld, binnen enkele weken leiden tot de dood. Andere vormen van malaria-infecties zijn niet levensbedreigend, maar men kan er wel ernstig ziek van worden.

Wat zijn verschijnselen van malaria?
De verschijnselen van malaria en vooral van malaria tropica zijn uiteenlopend. Patiënten worden in korte tijd ernstig ziek. Een eerste aanval begint meestal met 'griepachtige' verschijnselen:

• Spierpijn en gewrichtspijn
• Vaak (hoge) koorts met koude rillingen
• Typische koortspieken (deze kunnen ook ontbreken)
• Hoofdpijn, misselijkheid, braken en diarree

Wanneer u tijdens of na uw reis (zelfs nog maanden na thuiskomst) last krijgt van bovenstaande symptomen moet u een arts waarschuwen en aangeven dat u een malariagebied bezocht heeft.

Bescherming
Als u naar een gebied gaat waar malaria voorkomt, kunt u zich op twee manieren beschermen. U kunt maatregelen treffen om muggenbeten te voorkómen en u kunt medicijnen gebruiken om malaria te voorkómen. Een combinatie van beide biedt het beste resultaat.

Maatregelen om muggenbeten te voorkómen
Een belangrijke manier om malaria te voorkomen is ervoor te zorgen dat u niet gestoken wordt door de malariamug. Hiervoor kunt u de volgende maatregelen nemen:

• Draag na zonsondergang kleding die de huid zoveel mogelijk bedekt (lange broek, lange mouwen en sokken)
• Gebruik op de blote huid een insectenwerend middel dat meer dan 25% DEET bevat. Gebruik bij kinderen geen concentratie DEET groter dan 30% en minimaliseer het gebruik tijdens de zwangerschap
• Zorg zo veel mogelijk voor een mugvrije kamer
• Gebruik ’s nacht de airconditioning als deze aanwezig is 
• Slaap onder een klamboe. Er zijn ook speciale geïmpregneerde klamboes in de handel.

Medicijnen om malaria te voorkómen
Een goede manier om u tegen malaria te beschermen is het gebruik van malariaprofylaxe. Dit zijn medicijnen die u bij voorbaat moet innemen als u naar een malariagebied gaat. Ze bieden bescherming, doordat ze de parasieten in de bloedbaan doden en zo een malaria-aanval voorkomen. Sommige medicijnen begint u te slikken vóór uw vertrek en blijft u gebruiken één tot vier weken na het verlaten van het malariagebied. De tabletten geven in veel landen een goede bescherming. Helaas zijn er gebieden waar de malariaparasiet minder gevoelig is geworden voor de gebruikelijke antimalariamiddelen.

Bron: GGD

Noot: als je van plan bent om te gaan duiken, laat je dan goed informeren. Er zijn verschillende pillen, en niet alle pillen gaan samen met duiken.